5 juni 2021, de eerste Kleppers Gran Fondo was een feit. Weken op voorhand werd er al over gesproken, werd er gepolst naar de finish tijden voor goud en naar het parcours. De eerste editie moest en zou een geslaagde editie worden. 18 Kleppers hadden zich ingeschreven voor de rit van 200k langs de Abdij van Val Dieu. Toen iedereen s’morgens opstond werd het al snel duidelijk dat de zon die dag nergens te bespeuren zou zijn. Hierop zijn er helaas nog 3 afmeldingen geweest waardoor we van start zijn gegaan met 15 ECHTE krijgers!
De route ging van start aan het 8ste Sacrament en voerde ons via Bocholt naar het eerste ijkpunt van de rit, Elsloo. Eens het kasteel van Elsloo gepasseerd werd de koers open gebroken. Niemand anders dan Bjorn wilde laten zien dat hij over super benen beschikte die dag. Het tempo ging de hoogte in en alles ging op de kant. Slingerberg, Moorveldsberg, Peutgensweg en Rootherweg volgde elkaar in snel tempo op wat er voor zorgde dat het hele deelnemersveld verspreid was. De eerste familiale ruzie tussen schoonvader en schoonzoon vond hierna plaats. Nolan had het gat gedicht met de 2 koplopers, met Jacky op een dikke 10M. Hierop is Nolan direct beginnen roepen “rije, rije, laat hem nie terug komen”. Wat hierop volgde zal waarschijnlijk de rest van zijn erfenis bepalen, 0€.
Eens de grens overgestoken reden we door de Voeren, richting het hoogste punt van Vlaanderen, Remersdaal. Om 11.30u kwamen de eerste 2 Kleppers hier aan, niet veel later 6 andere. Omstreeks 12.20u was er van de rest nog niets te bespeuren. Na een telefoontje van Anton richting de voorzitter werd al snel duidelijk dat het niet enkel de benen waren die het moeilijk hadden maar ook de banden. 3 Lekke banden voor het achterliggende 7 tal. De groep werd weer herenigd bij de abdij van Val Dieu. Hier stond ons een groot bord spaghetti of een pannenkoek te wachten. Wat we hier ook geleerd hebben is dat je bij een warme choco best altijd een beschuit eet.
Voldaan en lichtjes opgewarmd konden we de rit verder zetten richting de volgende heuvelzone: Hallembaye, Zusserdel en muizenberg. Boven op de muizenberg werd weer gewacht tot we voltallig waren. Ook hier duurde het lange tijd voor iedereen er was, wederom door de lekke banden. Het weer bleef slecht waardoor het meerendeel van de Kleppers het stilaan koud begon te krijgen. Opnieuw herenigd werd het laatste deel van de rit aangevat. Met de brug van Vroenhoven in het vooruitzicht vond de voorzitter het hoog tijd om de befaamde Klepperstrein op de rails te zetten. El Capo zorgde hier voor de nodige aanwijzigingen zodat de trein bleef bollen. De km’s tikte snel bij op de teller en in geen tijd waren we in Overpelt. Op de Breugelweg werden de laatste krachtbronnen aangesproken om zo rap mogelijk op het terras te kunnen plaats nemen voor een welverdiende Paix Dieu!
Ondanks het mindere weer was dit meer dan zeker een geslaagde eerste editie. De rit was prachtig, de organisatie zoals altijd dik in orde en het gezelschap TOP!! We kijken al weer uit naar de Gran Fondo van 2022 richting …….
Kleppers 